Môi trường biển là một trong những yếu tố quan trọng của môi trường tự nhiên và nó có tác động qua lại với các yếu tố khác như không khí, đất đai và vùng duyên hải, các sông hồ và các vịnh.

Xu hướng phát triển hiện đại của thế giới đã khẳng định tầm quan trọng to lớn của biển. Khi đạt tới trình độ toàn cầu hóa và chuyển sang giai đoạn phát triển kinh tế tri thức, nền kinh tế thế giới đang bước vào một giai đoạn bùng nổ phát triển mới. Tình trạng khan hiếm nguyên liệu , năng lượng trở nên gay gắt hơn bao giờ hết dẫn tới cạnh tranh thị trường, tranh chấp lãnh thổ và xung đột quốc gia thường xuyên xảy ra. Vươn ra biển, khai thác đại dương trở thành khẩu hiệu hành động mang tính chiến lược của thế giới.